碧玉の切断

古代人は、どのようにして金属や現在の研磨剤、モーターを使わずに碧玉を劈開・切断し、そして磨き上げたのであろうか？

まず、①碧玉原石、②竹刃、③クロモジ、④火山灰（白砂）、⑤万力を準備する。

※但し、採取した④火山灰（白砂）をそのまま研磨剤として使うことはできない。#180～250の粒子を使用する。弘前在住中田宝篤氏の長年培われてきたアドバイスのもと、竹で切断することに半信半疑ではあったが、硬度6.5～7の硬い碧玉の切断を開始する。

万力に劈開した碧玉を固定する。

研磨剤として火山灰（白砂）を碧玉にかけながら、竹刃で切削。

仕事の合間を縫っての切断だけに、ひたすら切削して56日間、延べ約49時間を費やす。

切断前（上面）

切断前（断面）

切断後（上面）

切断後（断面）※あえて碧玉の下部５分の１を切らずに残す。

美しい切削面...竹刃が碧玉を切るのではなく、研磨剤が碧玉の切削溝幅を狭く擦り減らす。

＜碧玉の切断を終えて＞

畳一帖分のスペースがあれば切断できるし、白砂の量、竹刃ブレードの厚さ・刃先の調整、切削姿勢とリズム、長い稼働ストロークを総合的に考慮すれば、切断時間を30~40%大幅に短縮できるだろう。石加工の未経験者である私が、時には挫折しそうになり、時には研磨職人の中田氏に励まされ、無事に切断をやり遂げたことに対し感謝するとともに、あらためて古代人の高度な技術力に感嘆せざるを得ない。